La route nationale 112, ça doit commencer maintenant

Les élus de la MRC des Appalaches ont organisé une manifestation populaire afin de faire savoir au gouvernement que les travaux de la route 112 devaient débuter dans les plus brefs délais. Tous les maires de la MRC des Appalaches étaient présents. Le député provincial Laurent Lessard,  quelques acteurs économiques de la région ainsi qu’un représentant du secteur Vimy Ridge et un du Chemin du Barrage ont pris la parole devant environ 300 personnes.

Gilles Gosselin (au micro), maire de Coleraine, encadrant avec Luc Berthold (à droite), maire de Thetford, d'autres intervenants

Le maire de Thetford, Luc Berthold nous a expliqué que la route qui devait nous être livrée en 2014 était retardée au moins jusqu’en 2015 et peut-être plus si les travaux ne débutent pas bientôt. Le MTQ explique cette situation par des ‘’ délais’’  sans plus de précisions. On ne répond plus aux demandes du milieu comme si le dossier était mis de côté.

Les personnes qui ont pris la parole sont venues expliquer à tour de rôle l’impact que la fermeture de la route nationale 112 avait sur notre région selon leur secteur d’appartenance. Ainsi, le représentant de la compagnie ambulancière CAMBI nous a appris que les personnes vivant à Coleraine et Disraeli subissait un retard dû au détour de 10 minutes pour l’arrivée de l’ambulance et dans certains cas d’un autre 10 minutes pour se rendre à l’urgence. Inutile de vous dire que la santé des gens peut parfois être mise en péril en raison de cette situation.

Quant aux acteurs économiques, ils sont venus expliquer que le détour entraînait des coûts énormes aux entreprises et qu’en plus ils devaient mettre à pieds du personnel. On sait que des mineurs auraient pu travailler si la construction de la route avait débuté tel que prévu. Certains d’entre eux devront tout simplement s’expatrier s’ils veulent gagner leur pain.

Tous s’entendaient pour dire que l’économie et même la sécurité de la population étaient menacées avec ces retards. Tous ont exprimé leur ras de bol devant la lenteur à effectuer les travaux. Quant à moi, on m’avait demandé d’adresser la parole afin d’expliquer à la population ce que les résidents vivaient. En résumé j’ai expliqué que la situation actuelle portait atteinte à notre sécurité et à notre quiétude. En effet, étant donné que notre route est une petite route de campagne sans accotement, les camions empruntent la piste cyclable soit pour éviter d’autres véhicules soit pour éviter les portions de chemin trop abîmées. Ceci a deux effets le premier étant que lorsqu’on marche sur la piste cyclable, il faut avoir des yeux tout le tour de la tête afin d’éviter d’être frappé par un véhicule. Le deuxième effet est que notre piste cyclable est totalement détruite.

Normand Baker, porte-parole de l'ARC dans ce dossier

Afin de répondre aux plaintes des compagnies de transport le MTQ a investi des sommes pour réparer le chemin aux endroits les plus endommagés. Ils ont refait toute la surface entre Disraeli et le barrage lui-même, secteur peu habité, alors que sur le Chemin du Barrage, secteur très habité, ils n’ont refait que les sections plus problématiques (allez donc comprendre la logique de cette décision). Ceci entraîne une autre conséquence pour notre sécurité .Comme le chemin est en meilleures conditions, les camions circulent plus rapidement et sont dangereux pour les résidents! Nous sommes dans un cercle vicieux et la seule solution pour nous en sortir consiste à construire, dans les plus brefs délais, une vraie route nationale qui assure efficacité aux transporteurs et sécurité aux citoyens. 

Je n’ai pas manqué de souligner que la circulation des camions nuisait grandement à notre quiétude par le bruit, la poussière l’été et le sel l’hiver. Les résidents sont constamment réveillés par le bruit que font les véhicules lourds lorsqu’ils circulent sur le Chemin du Barrage.

En conclusion de cette manifestation, le maire de Thetford a lancé un message aux autorités afin qu’ils tiennent leur promesse sinon d’autres manifestations vont se tenir. Plusieurs intervenants ont laissé entendre qu’ils étaient prêts à barrer des routes s’il le fallait pour se faire entendre. D’ailleurs la manifestation s’est terminée par un barrage spontanée de la route 165 pendant quelques minutes. Les élus sont prêts, certains citoyens le sont, serez-vous des nôtres pour faire avancer ce dossier ?  Nous l’espérons car le gouvernement n’est pas très sensible à nos revendications actuellement. C’est donc un autre dossier à suivre.

Normand Baker

Porteur du dossier "Chemin du Barrage" pour l'ARC

L'eutrophisation: la dégradation de la qualité de l’eau causée par l’homme et les moyens de l’éviter (partie 2)

Photographie prise par Michel Lamontagne, président de l'associations des riverains du GLSF secteur sud, le 24 août 2012  

Aujourd’hui, on ne parle plus de l’eutrophisation comme d’un processus naturel, mais plutôt comme d’un processus de dégradation de la qualité de l’eau causé par l’activité humaine. Il importe donc de faire une distinction entre l’eutrophisation naturelle et l’eutrophisation causée par l’homme aussi appelée l’eutrophisation anthropique.

Le processus en tant que tel est le même, et la séquence d’évènements vue dans le précédant blogue s’applique. Par contre, avec l’activité humaine, au lieu d’avoir lieu sur des milliers d’années, on peut maintenant s’attendre à observer l’eutrophisation d’un lac sur une période de temps beaucoup plus courte (dizaines à centaines d’années). C’est d’ailleurs la raison pour laquelle on parle souvent de « vieillissement prématuré » plutôt que d’eutrophisation. Le niveau trophique d'un lac est d'une certaine manière une indication de la santé de ce dernier.

Source: http://www.mddep.gouv.qc.ca/eau/rsvl/methodes.htm

L’impact de l’homme 

Plusieurs de nos habitudes de vie affectent directement le cours normal des choses. Parmi les facteurs causant une accélération de l'eutrophisation, nommons seulement l'apport en éléments nutritifs tel le phosphore et l'azote. Ces éléments peuvent provenir de sources variées tel l'usage domestique (engrais, détergent, installation septique...), de pratiques agricoles inadéquates (usage abusif de fumiers et d'engrais...), des rejets industriels, etc. À titre d’exemple, la concentration en phosphore des eaux usées domestiques peut être 1000 fois plus concentrée que dans l’eau d’un lac en santé. Imaginez donc l’impact que peuvent avoir des installations septiques non conformes sur la qualité de l’eau d’un lac, et ce sans compter les risques de contamination par les coliformes fécaux (bactérie E. coli par exemple) des eaux avoisinantes.

 
Une petite parenthèse au sujet des cyanobactéries
Comme nous l'avons vue précédemment, le surplus de phosphore est l'une des causes importantes de l’eutrophisation. Cependant, il est aussi corrélé à la prolifération des cyanobactéries et donc aux épisodes de fleurs d'eau. Les cyanobactéries sont des bactéries qui effectuent, comme les plantes, la photosynthèse. Quand elles sont présentes en trop grand nombre, en plus de dégager une odeur très désagréable et de donner un aspect repoussant à l'eau, elles peuvent aussi causer des problèmes de santé en cas de contact ou d'ingestion d'eau contaminée. Certaines cyanobactéries sécrètent des toxines (cyanotoxines) pouvant, dans des conditions particulières, causer de graves problèmes de santé. Notons que l'eutrophisation anthropique des lacs et la prolifération des cyanobactéries sont deux phénomènes inter-reliés qui peuvent donc être prévenus en mettant en place les mêmes correctifs et en adoptant les mêmes «bonnes habitudes» riveraines.

Prolifération de cyanobactéries sur une rive du Lac Roxton à Roxton-Pond au cours de l'été 2009

Pour en apprendre plus au sujet des cyanobactéries, vous pouvez consulter les liens suivants:

• Revue des riverains du GLSF 2008
• http://www.mddep.gouv.qc.ca/eau/eco_aqua/cyanobacteries/index.htm 
• http://www.hc-sc.gc.ca/ewh-semt/pubs/water-eau/cyanobacter-fra.php 
• http://www.rappel.qc.ca/lac/algues-et-les-cyanobacteries.html 

Contrer l'eutrophisation : Les mesures à adopter et les comportements à éviter

Si l'homme, par ses activités, est responsable du vieillissement prématuré des lacs mais aussi de la prolifération des cyanobactéries, il possède aussi la solution au problème. Pour contrer l'eutrophisation, il faut réduire d'une part l'apport en éléments nutritifs et d'une autre part limiter l'apport en sédiments. Pour ce faire, les solutions et les mesures à mettre en place sont variées. Dans le cadre de ce blogue, nous aborderons les mesures pouvant être entreprises à l'échelle domestique.

1- Diminuer l’usage de phosphore

Une partie de la solution passe par la sensibilisation des riverains et de la population en général, à adopter des comportements sains et respectueux de l'environnement. Une manière simple et peu coûteuse de faire sa part est de diminuer la quantité de phosphore, ou de phosphate, utilisée par la maisonnée. Pour y parvenir, on peut simplement utiliser des détergents sans phosphate et éviter d'utiliser de l'engrais sur les terrains riverains. Certains de ces « comportements sains » sont abordés dans un blogue intitulé « Des comportements pour un lac en santé ». Cependant, il est important de noter que ces mesures ne sont qu’une partie de la solution. En effet, ces gestes n’empêchent pas le phosphore et les autres éléments nutritifs utilisés par la maisonnée et rejetés dans l’environnement d’atteindre le lac.

2- Éviter et contrôler les rejets et le ruissellement

En effet, il est évident que le meilleur moyen d’éviter de rejeter du phosphore dans nos lacs est de ne pas en utiliser. Malheureusement, il est pratiquement impossible de ne pas en consommer (produits ménagers …) ou d’en produire (urine…). Il faut donc trouver un moyen pour éviter que le phosphore et les autres nutriments utilisés et produits soient déversés dans le lac. 

Deux aspects sont particulièrement importants : l’entretien des fosses septiques et le contrôle du ruissellement. Les deux mesures présentées ici demandent bien sûr un investissement financier qui peut être important. Cependant, ce sont aussi des mesures qui, en combinaison avec la diminution de l’usage domestique du phosphore, ont le plus de chance de régler ou de limiter le problème de l’eutrophisation à l'échelle domestique. Comme nous le verrons, dans les deux cas, les mesures à adopter sont encadrées par un règlement coercitif.

• Installations septiques:
  
  Certaines résidences ne sont pas connectées au réseau municipal d'égout. Le traitement des eaux usées de ces résidences se fait donc grâce à des installations septiques. Une installation septique défaillante peut rejeter des quantités importantes d’eaux usées dans le milieu riverain et donc avoir un impact important sur la qualité de l'eau. Dans une autre optique, les risques de contamination de l'eau par des coliformes fécaux et les problèmes de santés associés sont aussi importants. Ainsi, les installations septiques doivent se conformer à certaines normes. Les personnes intéressées à en apprendre davantage au sujet de ces normes sont invitées à consulter le blogue suivant : « Installation septique et qualité de l’eau, l’affaire de tous les riverains! ». Dans la même lancée d’idée, les rejets des embarcations nautiques doivent aussi être contrôlés. À ce sujet, je vous invite à consulter le lien du dossier « Rejets, plus jamais! » et de la revue des riverains 2005 . 

• La ceinture de protection riveraine :
  Un autre exemple de mesure de protection qui est encadré par un règlement coercitif est celui de la bande riveraine. Une bande riveraine adéquate contribue à limiter le ruissellement, à absorber une partie des éléments nutritifs en excès dans le sol et à protéger la rive de l'érosion. Ce thème sera abordé en détail dans le prochain blogue. Je vous invite donc à revenir la semaine prochaine pour la suite.

À Suivre…

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L'eutrophisation: Une mort annoncée (partie 1)

Depuis quelques années, la nécessité de protéger nos cours d'eau est particulièrement d'actualité. La qualité de l'eau étant de moins en moins satisfaisante, particulièrement en milieu urbain, mais surtout la « fameuse » crise des cyanobactéries, aussi appelées algues bleu vert, a contribué à cette prise de conscience. Depuis, il est devenu évident que des mesures devaient mises en place afin de préserver nos lacs et rivières. L’une de ces mesures est justement la renaturalisation des berges. En effet, comme c’est le cas au GLSF, dans plusieurs municipalités du Québec, de nouveaux règlements ont fait leur apparition afin de mieux encadrer la protection des berges. Malgré les efforts mis en place, ces nouvelles réglementations ont causé beaucoup de remous dans la vie des propriétaires riverains. En effet, plusieurs ont dû ou devront procéder à des travaux importants afin de se conformer aux nouvelles normes. Pour bien des gens, ces modifications à l’aménagement de leur terrain sont tombées un peu comme une fatalité. Au risque de devoir payer des amendes parfois salées, plusieurs se sont conformés par obligation sans vraiment comprendre la réelle utilité d’un tel aménagement. 

Au cours des prochaines semaines, une série de blogues sera publiée afin, je l’espère, de vous permettre de mieux comprendre toute l’importance de cette petite bande de terrain. Le premier blogue, celui de cette semaine, portera sur le phénomène de l’eutrophisation. 

1. L'eutrophisation, oui, mais c'est quoi au juste?

Depuis quelques années, nous entendons beaucoup parler du phénomène de l'eutrophisation des lacs. Mais qu'est-ce que l'eutrophisation au juste?

L'eutrophisation, qui est causée par l’enrichissement de l’eau en phosphore, en azote et autres matières nutritives, c'est simplement le processus de « vieillissement » d’un lac. Ce qui est important de comprendre, c'est que comme nous, les lacs suivent un cycle préétabli de vieillissement qui s'opère de leur formation jusqu'à leur disparition. Chacune des étapes de la vie du lac, que l'on nomme niveaux trophiques, correspond à des caractéristiques biotiques (ce qui est vivant) et abiotiques (ce qui est inanimé) précises. Voyons maintenant, plus en détail, les différentes étapes du cycle de vie d'un lac. 

1.1 Le cycle de vie d’un lac^1-2-5-6 :

Le cycle de vie d’un lac est extrêmement long. En effet, la durée de vie d’un lac varie entre quelques dizaines à environ une centaine de milliers d’années1. Si ces chiffres peuvent nous sembler immenses, à l’échelle géologique, des milliers d’années ce n’est pas grand-chose. Pensez simplement au fait que la Terre a 4,55 milliards d’années et que les espèces de cyanobactéries que nous connaissons aujourd'hui étaient déjà présentes il y a plus de 2 milliards d’années (2).

La formation d’un lac

Plusieurs évènements, que l’on classe en trois catégories, peuvent mener à la formation d'un lac. La première catégorie est celle des évènements catastrophiques comme le mouvement des glaciers, la chute d’un météorite, le mouvement des plaques tectoniques, les éruptions volcaniques, etc. Dans tous les cas, un lac se formera quand l’évènement crée une dépression dans le sol et que cette dépression se remplit, par la suite, d’eau. Au sud du Québec, mais aussi dans le monde, la majorité des lacs sont d’origine glaciaire(3). Dans la région, le lac Memphrémagog, tout comme le lac Mégantic, est d’origine glaciaire.

La deuxième catégorie concerne les évènements dits 'lents' : un lac se forme suite à un lent processus d'érosion et de déposition qui mène ultimement à l'isolement d'une section d'un cours d'eau préexistant (bras mort de rivière par exemple)(3).

Finalement, dans certains cas, c'est l'action de l'homme qui est à l'origine de la naissance d'un lac. Dans le cas du GLSF, c'est la construction du barrage Jules-Allard, en 1917, qui est à l'origine du lac tel que nous le connaissons aujourd'hui(4). En effet, ce barrage a causé une élévation de niveau d'eau de près de 25 pieds (8 m).

Le premier niveau trophique : Le lac Oligotrophe

De manière générale, le lac oligotrophe est riche en oxygène dissout et pauvre en nutriment. La productivité primaire est donc faible. Par productivité primaire, on entend le rythme auquel les algues (phytoplancton, algues et autres végétaux aquatiques) prolifèrent. L'eau est claire et il y a peu ou pas de matière en suspension dans l'eau (turbidité faible). Les poissons comme la truite et le corégone sont présents en abondance. Il y a plusieurs espèces de plantes, d'algues, de poissons, de crustacés, d'insectes... mais ils sont présents en nombre relativement faible. C'est pourquoi on dit que la biodiversité est élevée (plusieurs espèces), mais que la biomasse (peu d'individus) est faible.

Source : http://www.banderiveraine.com/index.php?id=7

Le lac Oligotrophe: Le lac peu nourri Ex. Lac Beauport7 (2003) -    Eau claire -    Lac très bien oxygéne -    Productivité primaire faible -    Peu de végétation aquatique -    Lac profond

Le deuxième niveau trophique : Le lac mésotrophe 

Lentement, le ruissellement de l'eau sur les terres, l'érosion des rives et l'apport en sédiments par les affluents (cours d’eau qui se jettent dans le lac) augmentent la concentration en nutriments du lac. Cet apport nutritif cause une augmentation de la productivité primaire. Les algues et les plantes aquatiques prolifèrent. Il en est de même pour les poissons, crustacés et invertébrés. L'eau devient plus turbide à cause de la matière organique en suspension. Cette matière organique coule éventuellement au fond du lac où elle est décomposée. Les organismes décomposeurs utilisent une grande quantité d’oxygène pour faire leur travail, la concentration en d'oxygène dans l'eau diminue donc. Ce lac est mésotrophe. 

Source : http://www.banderiveraine.com/index.php?id=7

Le lac Mésotrophe: Le lac en changement Ex. Grand lac Saint-François8 (1976). En 2001, il était considéré  comme mésotrophe avancé et les données préléminaire de la dernière études sur le lac ne semble pas indiquer d'améliorations. -   Eau colorée -   Lac bien oxygéné -   Productivité primaire moyenne -   Augmentation du couvert de végétation aquatique -   Accumulation de sédiments dans le fond du lac

Le dernier niveau trophique : Le lac eutrophe 

Les processus décrits plus haut se poursuivent : Les sédiments commencent à s'accumuler au fond du lac : le lac est donc de moins en moins profond et donc de plus en plus chaud. La productivité primaire explose et le littoral se couvre d'algues et de végétaux aquatiques. La concentration en nutriments et la turbidité de l’eau sont très élevées. L'activité de décomposition est très forte, ce qui peut occasionner des périodes dites anoxiques où la concentration en oxygène dissout descend momentanément au-delà des limites de tolérance des organismes qui y vivent. La biodiversité est faible et diminue continuellement. Les truites, les perchaudes et les dorés sont lentement remplacés par des espèces tolérantes aux faibles concentrations en oxygène dissout comme les carpes. La qualité de l’eau est mauvaise ce qui complique le travail des usines de filtration de l’eau potable. Les épisodes de fleur d’eau ou de bloom de cyanobactéries sont fréquents. Le lac est dit eutrophe.

Sourcee : http://www.banderiveraine.com/index.php?id=70

Le lac Eutrophe: Le lac bien nourri Ex. Baie Missisquoi9 (1993). Depuis de début des années 2000, la baie Missisquoi est eutrophe avancée. -   Eau très colorée et turbide -   Lac peu oxygéné -   Productivité primaire élevée -   Couvert de végétation aquatique très développés -   Forte accumulation de sédiments dans le fond du lac: le lac est peu profond et donc plus chaud -   Faible biodiversité -   Eau de mauvaise qualité

La fin de vie d'un lac 

Lentement mais sûrement, le lac va se remplir de sédiments, les algues, puis les végétaux vont couvrir la totalité de la superficie du lac. Le lac va devenir un marécage, un marais ou une tourbière et va se transformer en une jeune forêt. Ce processus, de manière naturelle, se déroule sur des dizaines voir des centaines de milliers d'années. Cependant, depuis un moment, une nouvelle variable est venue changer la donne.

En effet, depuis les dernières décennies, on observe un vieillissement particulièrement rapide de nos lacs. Le passage d’un niveau trophique à l’autre ne se fait plus en dizaines de milliers d’années, mais plutôt en quelques dizaines d’années seulement. Que se passe-t-il donc? Pour en apprendre davantage, je vous invite à consulter à nouveau le blogue la semaine prochaine afin de découvrir une partie de la cause du « vieillissement prématuré » de nos lacs.

Bibliographie

1.      Hade, A. (2002), Nos lacs, les connaitre pour mieux les protéger. Bibliothèque nationale du Québec, Édition Fides, Canada, 359 pp.

2.      Smith, G. A., Pun, A. (2006). How does earth work? Physical geology and the process of science. Pearson Education, États-Unis, 641 pp.

3.      Anctil, F., (2008). L’eau et ses enjeux. Les presses de l’université Laval, Canada, 228 pp.

4.      Site de l’Office de tourisme de la MRC des Appalaches consulté en août 2012,  disponible au : http://www.tourismeregionthetford.com/vacances-quebec/Attraits-et-activites/Activites-ete/grand-lac-st-francois.aspx)

5.      Site du RAPPEL consulté en août 2012, disponible au : http://www.rappel.qc.ca/lac/eutrophisation.html

6.      Site du MDDEP, onglet Eau, consulté en août 2012, disponible au : http://www.mddep.gouv.qc.ca/eau/inter.htm

7.      Simoneau, M., L. Roy. Et M. Ouellet, 2004. Info-Lacs – Résultats de l’année 2003, Québec, ministère de l’environnement, Direction du suivi de l’état de l’environnement, envirodoq n° ENV/2004/0374, rapport n° QE/152, 14 p.

8.      Major, L., P. Pettigrew et P-Y. Collin. 2001. Caractérisation ichtyologique du lac St-François et état de la population de dorés jaunes Stizostedion vitreum), 1998-2000. Société de la faune et des parcs du Québec. Direction de l.aménagement de la faune de la Chaudière-Appalaches. 28p.+ ann.

9.      D’Auteuil, C., 2011. Le diagnostic du bassin versant de la baie Missisquoi, Organisme de bassin versant de la baie Missisquoi. 200 pp.